【英超話題】去吧！矮仔兵團

【Now Sports】哥迪奧拿改變了全球足球戰術，自7季前登陸英超後，傳控足球亦成大趨勢，列強兵馬的身材更變得愈來愈「迷你」，一般人心目中的英式足球早已不復再！

根據《worldfootball.net》統計，歷來英超平均身高最高的球隊，清一色的中下游隊伍，「天空之城」史篤城以1.85米居首，其次是哈德斯菲爾德、西布朗、水晶宮、盧頓、般尼、屈福特、雷丁、保頓、侯城、樸茨茅夫等，悉數在1.83米或以上。

由1992年開始，英格蘭頂級聯賽平均身高為1.806米，高峰是2011年，升至1.831米，隨後反覆回落，上季跌至1.825米，反映領隊選擇球員時，身高手長的不再是最吃香。萊斯特大學助理教授威廉斯所撰寫《Football Nation: Sixty Years of the Beautiful Game》一書，研究英格蘭足球發展，他早前接受《每日郵報》訪問時解釋，「英超成立之前，英式打法是主流，踢法直接、對抗性強，如今則強調靈活走位、速度和機智。」

「愈來愈外援來到英超，球證執法亦有改變，英式打法已經徹底不同。」威廉斯提到曼城領隊哥迪奧拿，過去6季奪得5次聯賽冠軍，「我們不能忽略他帶來的影響，整體比賽速度明顯減慢，人們著重控球在腳，外援的身體質素愈來愈好，舊的那套已缺乏效率。」

上季，曼城球員的平均高度為1.814米，排在英超第13位，哪怕陣中已有1.95米的射手賀蘭（Erling Haaland）。「成功的球會在進攻上要更聰明，形勢也更複製，像卡路爾的高大中鋒變得不合時宜。」威廉斯補充道：「也許，潮流會捲土重來，但目前未是時候。」

牛津大學支持的《Our World In Data》統計，全球18歲男性平均身高，已由1980年的高峰1.718米，降至1.7128米，呼應英超球員身材調頭向下的趨勢。

英超史上最高的球員是羅馬尼亞門將彭迪利蒙，2011至2019年曾效曼城、新特蘭、屈福特，合共把關54場，身高2.03米。相反，英超矮腳虎多不勝數，前熱刺快馬艾朗連儂只有1.65米，2003/04年球季在列斯聯完成處子作，就打破當時最年輕披甲紀錄。

洪都拉斯前鋒紐尼斯較艾朗連儂矮了0.5吋，但已被多數球迷忘記，因他只在1999/00年球季效力新特蘭披甲1場。史上最矮英超兵乃中場賀姆斯，身高1.63米，即5呎3.7吋，他曾效韋斯咸、布力般流浪和查爾頓，後來因斷腳提早掛靴。

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